Cos’è la nevralgia occipitale?
La nevralgia occipitale è una malattia caratterizzata da dolore in corrispondenza del territorio dei nervi grande e piccolo occipitale (in corrispondenza della nuca sino al collo inferiormente, alla sommità del capo superiormente e lateralmente sino ai padiglioni auricolari).
Cause
Le cause più frequenti vanno ricercate nei traumi, spesso ripetuti, della regione cervicale, oppure nelle patologie di tipo degenerativo-artrosico.
Altre condizioni, sicuramente più rare, sono le malformazioni della cerniera occipito-cervicale e i tumori.
Ad ogni buon conto, l’eziologia spesso rimane sconosciuta.
Sintomi
Dolore parossistico trafittivo che si sviluppa a partire dalla nuca irradiandosi nella regione occipitale, da un lato del capo e che può estendersi fino al sopracciglio e dietro l’occhio.
Si associa talvolta a ipoestesia (ridotta sensibilità) o disestesie nella zona affetta. E’ presente dolorabilità alla pressione del nervo in corrispondenza della sua emergenza cranica.
Poiché il mal di testa è un sintomo condiviso da numerose condizioni, la nevralgia occipitale è spesso confusa con condizioni più comuni quali la cefalea muscolo tensiva e l’emicrania, con le quali a volte può avere in comune la rigidità nucale e la fotofobia.
La nevralgia occipitale deve inoltre essere differenziata da un dolore riferito alla regione occipitale ad origine dall’articolazione atlanto-epistrofea (tra prima e seconda vertebra cervicale), dalle articolazioni tra le vertebre superiori o da “zone grilletto” nei muscoli del collo o alla loro inserzione.
Terapia per la nevralgia occipitale?
Terapia infiltrativa ecoguidata con anestetico locale ed eventualmente steroidi possono portare giovamento; nel caso questo sia di breve durata è indicato ricorrere alla Radiofrequenza Pulsata Periferica ed eventualmente all’impianto di sistemi di neurostimolazione cordonale.
Il trattamento consiste nella terapia infiltrativa locale e, qualora il beneficio ottenuto fosse di breve durata, è possibile ricorrere alla radiofrequenza pulsata periferica oppure alla neurostimolazione.
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